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前回のインタビューでは、3rdアルバム『ism』について、たっぷりと語っていただきましたが、最後に意味深な終わり方でインタビュー原稿は終了。ズッと気になってた方、お待たせしました。前回からの続きであり、シメのブロックとも言える原稿を、一気にUPします。では、さっそく再スタートしましょう！ 前回のインタビューを読んでない方は、まずは一つ戻って…いや出来れば、シングル『ＯＫ！』の話から続けて読んでください。すべて流れを持った物語になってますから。
TEXT：長澤智典
ところで『hEAVEN』は？？
――ところで、アルバムへ収録予定だって『hEAVEN』が入ってませんよね。
「実はですね、『hEAVEN』も当初は入れようと思ってたんですけど、アルバム全体を通して伝えたかった想いとチョット雰囲気が合わないということもあり、今回は外してしまいました。これまで『入れます』と言ってたのに、入れなくてごめんね」
――でも、アルバム全体の流れを考えたら、それも一つの選択肢ですからね。
「そう、どうしても『ism』というテーマ性へすべてを寄り添えようと思ったときに、この『hEAVEN』は違うかな？と思ってしまったので…。でも、ライブでは人気の高い楽曲なので、ライブでは演り続けていくと思うし。決して手に入らない音源ではないので、そういう作品があってもいいかなと（笑）」
その瞬間その一瞬の自分を映し込んだのが、僕にとってのアルバム
――そういう楽曲があっても、いいと思いますよ。そんな直純くんにとって、この『ism』というアルバムは、どんな作品として見えてますか？
「完成してから多少時間を置き、再び毎日のよう聴き続けてるんですけど。『当時はあんな悩んで書いてたつもりだったのに、今聴くとけっこうスッキリとした気持ちで響いてくる』とか、今だからこそ『フフッ』と思える気持ちで聴けたりなどなど…。
僕の場合、“そのときの気持ち”“そのときの声や体調”を、そのまんま作品の中へ入れておきたい性格なんですね。やっぱし一人の人間である以上、何時も完璧でなど居れないし、駄目なときだってある。だからこそ、その気持ちをそのときのままの想いや形として残しておくと、『あのときはこうだったなぁ』と、より色鮮やかに思い出せるんですよ。『だからこそアルバムって言うんだろうなぁ』とも思ったり…」
――その通りだと思います。
「ホント難産なアルバムだったと言うか、すごく大変であればあったほど、１曲１曲が愛おしいくらい大事に思えてくる…。しかも、生々しさを持って響いてきますからね」
――やはりアルバムを聴くたびに、いろんな情景が浮かんできます？
「通して聴くたびに、泣けてくるんですよ。それは、そのときどきの感情を思い出してと言うよりも、1曲1曲の世界へ気持ちを入り込ませていくと、自然と泣けちゃう自分が居るという感じなんです」
――それは、いいアルバムになったと言うことですよね。
「確かに、自分を切り売りして書いた面もあるけど。すべてが赤裸々な感じではないし。逆にそうじゃない面が強いからこそ、感情を入れ込みやすいと言うか。。。気がついたら、歌の中へ没頭しながら聴いてる自分が、何時もいるんですよね」
鏡へ映し出されたのは、どんな自分？！
――ジャケットや、中のスリーブ写真にもいろんな想いや意味が隠されてるんですよね。
「いろんな意味を込めてますね。今回の写真のほとんどが、何かしらフィルターを通して映し出した写真なんです。それが“ガラスや鏡など、何かに映った自分”だったり。その姿は、“現実なんだけど、でも現実じゃない”みたいなと言うか･･･」
――なんかいろんな深い想いが、そこにはありそうだなぁ。
「様々な表情を映すたびに、いろんな自分が出てくると言うか。自分の中にあるいろんな面が映し出されていくようで面白かったんですけど。でもどんな写真を撮っても、結局はすべて自分であり。その鏡を割って、いくら自分を無いものにしようと思っても、しょせんは無駄なことなんですよね」
――鏡を割っても、自分の多様な心が数多く増えて映るだけですもんね。
「そうなんです。割ろうが増えようが、映し出された姿だろうが、リアルの僕だろうが、結局は全部“自分自身”なんだよということを言いたかったんですよ」
ライブツアー『ＯＫism』へ向けて
――アルバム『ism』の発売を受け、この記事がアップされる頃には、待望の全国ツアー『ＯＫism』もスタートしていますね。
「もちろんアルバムの楽曲を中心に演っていく構成になると思うんですが…。それをどうしようか今、悩んでるところなんですけど。」
――アルバム『ism』へはロックな躍動性を持った楽曲が多いから、かなり一体化した盛り上がりを楽しめそうですね。
「躍動感や一体感が出るといいなぁ。。それがしたくて作ったアルバムだし。それとね、今も新曲を作ってるんだけど。自分の中では、『新しい曲も聴かせたいな～』と思ってるんだけど、ど～なるかなぁ。。」
――もし新曲を演ってくれるのなら、それはメッチャ嬉しい話だけどね。
「僕もまだつかめてない状況だから、そこはみなさんも微かな期待だけでも持っててください（笑）。とにかく今回は、メリハリのあるライブ構成にしたいと思ってるんですよ。きっと全体的にギター・サウンド系がガンガン炸裂した感じになると思うからこそ、ピアノ曲もいい具合に混ぜながら、流れも作っていきたいなと思ってるし…」
――このツアーから続く、新しい道筋も見えてくるのでしょうか？
「『また“次が見える内容”にしたいなぁ』とは思ってるんですけど、現状ではまだ余裕がないので、そこまでは考えきれてない状態です（笑）。でも絶対に楽しみにしてて欲しいのが、一つとして同じ演奏はないということ。それくらい7ヶ所すべてで、その会場ならではの表情を楽しめると思うし、各会場ごとにも色を出していけるよう構成していけたらな…とも、今は思ってます」
高橋直純にとってのアルバム『ism』とは…
――じゃあ最後に、改めて「高橋直純にとってのアルバム『ism』とは…」と言うことで、締めの言葉をいただけますか？
「今までにないくらい、自分の細かい面を見つめ直し作ってきたところがすごくあるアルバムなんですね、この『ism』はそれこそ、むか～しに書いてたノートも、相当な数引っ張りだしてきましたし。書き溜めてた文章や日記を読み返したり。そういう振り返る作業もしながら、『あっ、こんなこともあったなぁ』というのを、心や身体から全部解き放っていったんです。だからこそ、“一番新しい表情でありながらも、一番過去の僕自身の姿から唄えてるアルバムになった”という実感が強いんですよ」
――『一番星』など、まさに過去と現在を繋ぐ楽曲になってましたしね。
「そう。他にも『メリーゴーランド』に出てくる僕は、レッスンに行きたくなくて、ズーッとグルグルグルグル何週も泣きながら山手線に乗ってた頃のことを思い出して書いてた姿だったり。おっしゃられたよう『一番星』には、小学生の頃から今現在までの自分が詰まってるよう。それくらい、僕自身の“現在過去未来”を凝縮させたエッセイ集みたいなアルバムになったと思うし。聴いてくれる人の、いろんな人生の琴線を引っ掻く歌がかならず1曲はあるので、ぜひ聴いてもらえればなと思ってます」
――そのリアルな感情を、今度はぜひライブを通し体感させてください。
「生々しい想いを詰め込んだアルバムの曲たちは、ライブになるとさらに生々しさを増してくと言うか。“生々しい詞や生々しい楽曲を、さらに生っぽく演奏するので、ますます生生々しいライブになると思います”って、何処まで生が付くんだって感じだけど（笑）。きっとその後は生ビールでも飲むんだろうなと思いつつ（笑）。ぜひこの夏は、一緒にＯＫismで行きましょう」
――生身の触れ合い楽しみにしています！
「上手い！」
シングル／DVD／アルバム／LIVE予告と4本連続でお届けしてきた、高橋直純大特集。次はツアー『ＯＫism』の模様をお届けします。楽しみに待っててください。
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